Бой Ульфара с Чужеземцем закончился, но в этот раз Давиду не удалось обороть Голиафа. Трибуны скучали: народ пришёл на Арену не за этим боем. Простолюдины, которые не могли позволить себе наблюдать за поединком с высокого ложе, обступили дорогу с двух сторон, чтобы хоть так вживую увидеть Громгота. Когда он вышел из кареты, на улице поднялся гам, но культист в мгновение проскользнул в вестибюль, минуя зевак, пробивающихся сквозь телохранителей. Печаль Громгота.mp3 Внутри каменного коридора засквозило вечерней прохладой, заставив несколько огоньков на свечах беспокойно качнуться. Громгот шагал уверенно, но то, что он увидел впереди, заставило его немедленно остановиться: на носилках к нему поднесли едва дышавшего Чужеземца. — Литий, — едва слышно засопел он. — Громгот, не подведи Лития... — Не подведу. — Чёрный Мечник поднёс ладонь ко лбу Чужеземца и напитал его дух аурой Белиара. — Один из наших жрецов поставил свою гордыню превыше Культа и оставил нас — ещё и тебя я потерять не могу. Однажды именно клятва в верности Белиару дала силу Нээлнишу возродить Братство Спящего — некогда один из сильнейших форумных Лагерей. Время шло, но даже с божественной силой фракции не суждено было вновь обрести прежнее величие. Орк сменил своих покровителей, встав под знамёна Паладинов — вернейших воинов Инноса, и забыв о своей клятве Тёмному Богу. Белиар же требует верности как при жизни, так и при смерти, вплоть до момента, когда сами кости человека не станут пылью, развевающейся по ветру. Чтобы покарать вероотступника, Владыка Ночи не посылал ни армий Тьмы, ни драконов, ни архидемонов — он послал лишь одного. Металлическая решётка с пронизывающим скрежетом поднялась, а из мрака выяснилась фигура Громгота. Демоническая аура, источником которой был Чёрный Мечник, заставила некоторых Паладинов и членов Старого Лагеря опустить глаза и почувствовать глубинное беспокойство, болельщики же Наёмников и Культа Тьмы взорвались овациями. Нээлниш взревел: — Враугх! — Орк поднял секиру и посмотрел на своих сотоварищей, надеясь сыскать поддержку толпы. — Величие Культа не защитит тебя от моей секиры, Громгот! — Топор — лишь инструмент, — скалил зубы Мечник. — Всё дело в руке. Разве на нейтральной территории я не поделился с тобой своей мудростью? — Что за чушь ты несёшь? — Нээлниш рассвирепел. — Со мной сила Инноса и Паладинов! Я сотру эту ухмылку с твоего холёного личика, и никакой Белиар тебе не поможет! — Белиар? — Громгот рассмеялся. — Тёмный Бог покровительствует сильнейшим, но он не является единственным источником моей мощи. Ты безпричинно проклинал всех и вся, включая даже Титанов — самых священных существ нашего мира. В этом бою их воля будет благоволить мне. Колосс Паладинов казался неприступным, поэтому Громгот не собирался принимать бой Нээлниша — он собирался навязать свой. Первый выпад был скорее разведочным: короткий подшаг с ложным левым финтом быстро сделали своё дело — клинок нашёл цель прежде, чем Нээлниш успел перенести вес на переднюю ногу. Ответный взмах орка был яростным, но лишь со свистом рассёк воздух. Возмездие Белиара.mp3 Во втором раунде осторожность закончилась. Нээлниш рванул вперёд, рассчитывая задавить культиста массой, но Чёрный Мечник внезапно сам сократил дистанцию — моргульский клинок сверкнул в просвете защиты, нанеся жгучий критический удар, но белая скала устояла. Серия ударов: Громгот навязал свой темп, но орк наконец достал Мечника первым тяжёлым попаданием, выбившим воздух из его груди. Громгот ухмыльнулся: — Как комарик укусил. Он немедленно разорвал дистанцию и с двойной силой начал вскрывать защиту орка, начиная истинную мясорубку: удар за ударом Мечник прошивал сверкающие латы Нээлниша. Улыбка и задор орка улетучились: его атаки не достигали цели, а раны стали отдавать резкой болью. Громгот доминировал, но в один миг его нога зацепилась за камень — клинок прошёл мимо цели. Хитрый орк захотел воспользоваться предоставившейся возможностью, но промахнулся вновь. Со временем оба выдохлись и разменивались осторожными ударами. Громгот стал напирать и безостановочно идти вперёд, тесня своего противника. В девятом раунде моргульский клинок в очередной раз с лязгом пробил паладинскую броню — адреналин ударил по вискам Нээлниша и он бросился в отчаянную атаку, наконец увидев свет. Свет, которому было суждено погаснуть. Секира оглушительно выскользнула из лапищ, а сам орк рухнул на землю с тяжестью тролля. Трибуны взорвались аплодисментами и криками. Когда новость о победе Громгота донесли до израненного Чужеземца, он слегка улыбнулся и наконец погрузился в глубокую дремоту.